100세 이상의 인구가 마침내 10만명을 넘어섰다.
'인생 100년 시대'
"장수 사회"
그런 말과 함께, 어딘가 축하하고 싶은 뉴스로서 이야기된다.
하지만 난이 숫자를 볼 때마다 생각합니다.
그 10만명 가운데 자신의 발로 걷고, 스스로 식사를 하고, 사람과 이야기하며, 매일을 즐기면서 살고 있는 사람은, 도대체 몇 명 있을 것이다.
물론, 100세가 되어도 건강하고, 자신답게 생활하고 있는 사람도 있다.
정말 대단한 일이라고 생각합니다.
한편, 자고 싶어지고, 의사를 전하는 것도 어려워지고, 위 왁스나 점적 등의 의료에 지지 받으면서 오랜 시간을 보내는 사람도 있다.
그래도 숫자 위에서는 같은 '장수'다.
사람이 오래 살 수 있게 된 것 자체는 의료나 위생이 발달한 결과이기도 하다.
하지만, ' 몇 살까지 살았는가 '만 보고 정말 풍부한 사회가 되었다고 말할 수 있을까.
반면에 아이의 수는 계속 줄어들고 있다.
앞으로 사회를 살아가는 젊은 세대는 적어지고 의료나 개호를 필요로 하는 세대는 늘어나게 된다.
나는 오랫동안 살 것을 부인하고 싶지는 않습니다.
다만, 수명을 늘리는 것과 행복하게 사는 것은 같지 않다고 생각한다.
본인이 무엇을 원하는지.
어떤 상태라면 계속 살고 싶은가.
어디까지 의료를 받고 싶은가.
그런 것을 더 보통으로 말할 수 있는 사회이었으면 좋겠다.
"100세 이상이 10만명을 넘었습니다"
그 숫자를 그저 기뻐하기 전에, 보아야 할 것은 인원수가 아니고, 그 한사람 한사람이 어떤 100세를 살고 있는지는 아닐까.
장수 그 자체를 목표로 하는 것이 아니라, 마지막까지 본인의 의사나 존엄이 지켜지는 것.
나는 그쪽이 좀 더 중요하다고 생각한다.